L'épouse de Gustav Mahler, Alma, a décrit la Sixième symphonie comme « son œuvre la plus personnelle et prophétique ». Le ton tragique de la symphonie semble annoncer des coups du sort dans la vie du compositeur : ses problèmes de cœur, la mort de sa fille et ses échecs professionnels. L'andante offre un moment de calme, avec des motifs folkloriques et des cloches de vaches évoquant une idylle enchanteresse. Gustavo Dudamel, l'un des chefs d'orchestre les plus populaires au monde, dirige cette représentation. Il a déjà interprété les symphonies de Mahler à plusieurs reprises avec le Berliner Philharmoniker.