Durant la guerre civile, une femme, commissaire politique, s'arrête avec son unité de cavalerie dans un shtetl d'Ukraine. Elle est logée par une famille juive misérable. Son séjour se prolonge, car elle doit bientôt accoucher. D'abord très réticente, elle se prend d'amitié pour ses hôtes et leur abandonnera son enfant, avant de repartir sur le front.